Londra – Mons. Francesco Montenegro, Arcivescovo di Agrigento e Presidente della Commissione CEI per le Migrazioni e della Fondazione Migrantes e Mons. Gian Carlo Perego, Direttore Generale della Fondazione Migrantes, hanno partecipato, nel fine settimana, a Londra, alle celebrazioni per il 150° anniversario di fondazione della Chiesa degli italiani, St. Peter’s, costruita per rispondere alle esigenze di culto di una emigrazione italiana che, in seguito alle guerre napoleoniche e ai moti del 1921 e del 1848, si dirigeva sempre più numerosa verso la capitale dell’Inghilterra e ai moti. Sabato mons. Montenegro ha cresimato 13 giovani della Missione Cattolica Italiana di Enfield nella chiesa di S. Agostino di Londra mentre ieri mattina, in una affollatissima chiesa di St Peter a Londra, ha presieduto la S. Messa per il 150 anniversario della apertura della storica chiesa affidata oggi ai Pallottini. Nell’omelia il vescovo ha esordito portando il saluto di Papa Francesco – incontrato nel corso dell’udienza generale di mercoledì scorso – a tutti i fedeli italiani; ha poi invitato a fare memoria dei 150 anni di storia, intrecciata di gioia, ma anche di tante fatiche dei nostri emigranti, confidando nella compagnia del Signore e guardando al futuro. Alla fine della celebrazione ha portato il suo saluto anche Mons. Giancarlo Perego, direttore della Migrantes, che ha ricordato la presenza di oltre 200.000 cittadini italiani nel regno unito, e la necessità di accogliere e accompagnare i numerosi giovani italiani che stanno ancora arrivando a Londra in particolare e in Inghilterra. I dati consolari, infatti, parlano di oltre 10.000 arrivi nell’ultimo anno, 5000 solo negli ultimi tre mesi. Ieri pomeriggio, nella cattedrale di Weatminster, celebrazione presieduta dall’arcivescovo Vincent Nichols, concelebrata dal vescovo Montenegro e da oltre 40 sacerdoti, alla presenza di una numerosa rappresentanza delle oltre 62 comunità cattoliche di immigrati presenti a Londra. L’arcivescovo, alla luce della Parola di Dio, ha ricordato come la preghiera sia lo strumento che, a partire anche dalle differenti chiese, fa sentire l’unità e l’universalità della Chiesa. Oggi Mons. Montenegro e Mons. Perego incontreranno i missionari italiani che operano in Inghilterra e il Vice Nunzio Apostolico per la Gran Bretagna. (Raffaele Iaria)