Roma – Il Papa si prepara a partire per il Brasile dove incontrerà  i giovani di tutto il mondo. E lo fa con una preghiera nella basilica di Santa Maria Maggiore di Roma dove si è recato oggi pomeriggio. Una uscita a sorpresa. A Santa Maria Maggiore si era anche racato il giorno successivo alla sua elezione.
Il Papa è  giunto alla Basilica verso le 16.45, dove è stato accolto dal Cardinale Arciprete Santos Abril y Castell³, è  entrato dalla porta laterale presso la Sacrestia e siè subito recato alla Cappella dove si trova l’immagine della Madonna Salus Populi Romani e dove erano riuniti i canonici della Basilica e la comunità  dei Padri domenicani.
Davanti all’icona mariana il Papa ha sostato a lungo in preghiera silenziosa, per oltre mezz’ora, poi ha offerto un omaggio floreale ed ha acceso un cero che recava anche il logo simbolico della Giornata della Gioventù di Rio de Janeiro.
Poichè la Basilica era aperta al pubblico e numerosi fedeli erano presenti, il Papa prima di uscire ha sostato davanti all’altare centrale della Basilica, dove ha ascoltato un breve indirizzo di omaggio del Cardinale Arciprete e ha rivolto alcune parole ai fedeli, chiedendo loro di accompagnare anch’essi, con “la preghiera, con la fiducia e con la penitenza” il suo viaggio in Brasile e il suo incontro con i giovani di tutto il mondo. Un gesto, quello di oggi, che che conferma la profonda devozione mariana di papa Bergoglio. (Raffaele Iaria)